Fue durante el mes de noviembre que mis ‘amigas vikingas’, como me gusta llamarlas cariñosamente (son de Northumbria, el noreste de Inglaterra y muy posiblemente descendientes de los vikingos), amigas de mis días de adolescencia en el Reino Unido hace mucho tiempo, llegaron para vacacionar en Cusco. Después de ver los sitios principales y quedarse con nosotros en Andean Spirit Lodge, las llevé a la selva tropical. Nos enfocamos en dos áreas: la Collpa de Guacamayos Chuncho y el Lago Sandoval en la Reserva Tambopata.
Llegamos a Puerto Maldonado un día después de que había caído una intensa lluvia tanto en las montañas de Puno como en la selva baja y cuando llegamos a nuestro albergue cerca de la Reserva Tambopata vimos señales de que el río se había hinchado y luego había bajado nuevamente unos 30 pies. Para llegar del río a nuestro albergue tuvimos que negociar algunos trozos bastante fangosos. En nuestra caminata por el bosque también vadeamos muchos charcos.
Sin embargo, esto fue bastante inofensivo en comparación con lo que nos esperaba el día siguiente cuando un viaje de 1 1/2 horas río arriba nos llevó a la collpa de loros ‘Chuncho’. Vadeamos el barro hundidos hasta las rodillas para llegar allí y la caminata habitual de cinco minutos se convirtió en aproximadamente media hora. Nuestras sillas de plástico se hundieron con nosotros en el barro mientras que nos sentamos esperando ansiosamente al espectáculo de los aves. Al principio solo habían unos pocos loros y guacamayos esperando tímidamente en algunas ramas de los árboles cercanos a la collpa. Parecía que íbamos a estar decepcionados. Regresamos al bote para desayunar y luego una vez más negociamos nuestro camino de regreso a través del barro y nos encantó ver que primero un solitario guacamayo boliviano (azul y amarillo) y luego tanto los guacamayos escarlata como los guacamayos rojos y verdes bajaban para alimentarse de la arcilla cuando la lluvia se había despejado. ¡Qué vista tan maravillosa, valieron mucho la pena la larga espera y el baño de barro!
En el camino de regreso río abajo vimos un ronsoco en la orilla del río que estuvo al parecer posando para nosotros y también algunos otros animales, entre ellos tortugas y un ciervo saliendo del bosque en nuestro albergue.
La segunda parte de nuestro viaje nos llevó al hermoso lago Sandoval, un antiguo meandro del río Madre de Dios, flanqueado por aguajes (palmeras de Mauricio). La mayor parte de nuestro tiempo allí pasamos remando en un bote buscando la vida silvestre del lago. Tuvimos la bendición de ver una familia de nutrias gigantes, caimanes negros, monos tocones, cotomonos (monos aulladores rojos), machines negros, monos frailes y añujes.
También vimos una serie de aves interesantes, como el extraño y maravilloso Shansho (Hoatzin), también conocido como el “pájaro apestoso” y el “pájaro punk” debido a sus ojos rojos y cara azul y peinado llamativo.
El amanecer y el atardecer fueron nuestros momentos favoritos para pasar en el lago, ya que la luz rosada hizo que el paisaje fuera muy atmosférico.
¡Tuvimos un maravilloso viaje, compartiendo la observación de vida silvestre, aventuras y risas. ¡Secretamente espero que las amigas regresen pronto para tomar otro baño de barro conmigo!
