Recientemente acompañé a dos de nuestros huéspedes en un viaje de cinco días a la selva tropical de Manu y fue una experiencia muy memorable. Pasé muchos años de mi vida como guía naturalista en la zona reservada del Parque del Manu y tengo una profunda conexión con el bosque, así que me sentí muy feliz de volver a uno de mis lugares favoritos del planeta.
Salimos de Cusco al amanecer pasando el complejo inca de Pisac y siguiendo hasta las alturas donde pudimos ver signos de las severas heladas nocturnas que solo comenzaban a levantarse. Era una mañana soleada espectacular y nos detuvimos brevemente en el primer paso para disfrutar de unas vistas impresionantes.
Después de estirar las piernas continuamos nuestro viaje hacia el pueblo colonial de Paucartambo que para los Incas había sido la puerta de entrada al Antisuyu. Pronto ascendimos al paso de Acjanaco con su vegetación de páramo envuelta en una espesa neblina impenetrable. Una vez más caminamos un poco para disfrutar de la magnífica flora de helechos y líquenes así como de algunas orquídeas en flor, tanto como flores de Gaultheria, Bomarea y otras especies. Estuvimos encantados de ver un Guan Andino en la niebla.
Más abajo, la vegetación se volvió más densa y mucho más alta a medida que descendíamos del bosque de elfos al bosque nuboso. La neblina comenzó a levantarse y vislumbramos el camino por delante que conducía por las montañas verdes densamente alfombradas.
Por la tarde llegamos a San Pedro justo a tiempo para ver a los machos del Gallito-de-las-rocas reunirse en un lek para realizar su extraña danza con el fin de atraer a las hembras. ¡Pura magia! Los machos son de color muy llamativo, mientras que las hembras que cuidan el nido por sí solas se camuflan perfectamente con su entorno. Vimos a algunas hembras acercándose al lek, lo que creó mucha emoción entre los machos.
Pasamos la noche en un mágico Lodge escondido dentro del bosque nuboso construido completamente de materiales naturales. Aquí disfrutamos de una cena a la luz de las velas con los sonidos del bosque.
Por la mañana los Colibríes nos despertaron zumbando detrás de nuestras habitaciones. Algunas bandadas escurridizas de Tangaras también vinieron a visitarnos. Pasamos tiempo estudiando el increíble jardín de orquídeas y desayunamos abundantemente en el jardín, rodeado de árboles y con vistas al río.
Nuestro viaje por carretera nos llevó a la selva baja por el Valle de Kosñipata y luego a Atalaya, el primer puerto navegable en el río Alto Madre de Dios. Cuando llegamos al mirador con vistas al río y al espectacular paisaje de abajo, estuvimos encantados de ver Monos Tocones y Machines Negros.
En Atalaya abordamos nuestro bote para el corto viaje a nuestro Lodge en la otra orilla del río. Vimos algunos cormoranes y un gran halcón negro en el camino. Una caminata de diez minutos nos llevó a nuestro Lodge donde almorzamos y luego vimos los numerosos Colibríes, Tangaras y algunas Chachalacas moteadas que visitaron el jardín.
El Lodge había sido una plantación de té hace muchos años, pero se convirtió en un santuario de vida silvestre y con los años se había hecho famoso como uno de los puntos destacados de observación de aves de la zona. Desafortunadamente, el río se había comido una gran parte de sus terrenos y senderos en las tierras bajas. Subimos el sendero hacia el bosque montañoso hasta la torre de vigilancia de 30 m de altura desde donde tuvimos espléndidas vistas sobre el río.
Uno de nuestros momentos más mágicos fue cuando logramos sorprender a una familia de Ronsocos en la pequeña cocha. Debemos haber pasado alrededor de media hora acercándonos sigilosamente a ellos mientras tomamos nuestras fotos. Los Ronsocos, sin embargo, permanecieron tranquilos. También vimos un Caimán Negro, un Trogón de collar negro, Monos Tocones, Monos Ardilla, Machines Negros y las extrañas Shanshos (Hoatzines), aves de aspecto prehistórico.
Una mañana, un corto viaje río abajo nos llevó a la collpa de loros. Pudimos ver algunos guacamayos escarlata y loros más pequeños esperando en las copas de los árboles cercanos. Sin embargo, no eran muchos y la mayoría de los otros grupos de turistas que habían estado esperando allí se dieron por vencidos y se fueron. Nuestra perseverancia fue recompensada por algunos de los loros más pequeños que finalmente bajaron para alimentarse de la arcilla rica en minerales.
Terminamos nuestro viaje con una visita a la Cocha Machuwasi cerca del asentamiento de Salvación. En el sendero que conduce al lago seguimos a una ruidosa manada de Monos Ardilla. Una vez en el lago sacamos una de las balsas que nos permitió ver más Shanshos (Hoatzins) ( que no se dejaron perturbar por nuestra presencia), Camungos, un Caracolero y algunos Angús (Donacobius) de tapa negra, así como Guanes de garganta azul.
¡Fue un viaje maravilloso con una vida silvestre fantástica y paisajes inolvidables!
